Carte - au format carte postale - confirmant, soit une radiocommunication bidirectionnelle entre deux stations de radio amateur,NB : Le premier qui envoie la QSL demande en retour une QSL aussi. Et le retour seulement confirme la liaison bilatérale (send me ou confirme ok). soit une réception à sens unique d'un signal d'une radio, de télévision ou de station de radiodiffusion à ondes courtes.
Le code Q (avec le code Z) constitue l'ACP 131 (Allied Communication Publication n° 131). C'est un ensemble de codes de trois lettres, au sens bien précis, utilisé par les opérateurs radio. Il a été développé en 1912 afin de faciliter les communications, à cette époque essentiellement en Morse, entre les opérateurs en mer de différentes nationalités1.
L'Union internationale des télécommunications utilise un système reconnu internationalement pour identifier les différentes classes d'émission radio. Chaque type de signal radioélectrique est classé selon la largeur de sa bande passante, sa méthode de modulation, la nature de son signal modulant et le type d'information transmis. Ce système de désignation a été approuvé par la conférence WARC de 1979 qui a instauré le Règlement des radiocommunications entré en vigueur le 1er janvier 1982.